Membaca buku dan bermain teka-teki telah diketahui menurunkan kemungkinan terserang penyakit Alzheimer. Sebuah penelitian baru-baru ini mungkin menjelaskan mengapa hal itu bisa terjadi. Ternyata kegiatan tersebut mengurangi akumulasi protein berbahaya di otak. Dalam penelitian tersebut, lansia yang mengaku melakukan kegiatan yang merangsang mental sepanjang hidupnya memiliki sedikit simpanan beta-amyloid, yakni protein yang khas dimiliki penderita Alzheimer. Temuan itu terlepas dari jenis kelamin peserta atau lama pendidikannya. Temuan menunjukkan bahwa terapi kognitif yang merangsang otak dapat memperlambat perkembangan penyakit ini, jika diterapkan sebelum gejala muncul.

Para peneliti telah memahami bahwa Alzheimer adalah penyakit kompleks yang memiliki lebih dari satu penyebab. Para peneliti meminta 65 orang dewasa yang sehat mental berusia 60 ke atas untuk menilai seberapa sering mereka melakukan kegiatan yang mengasah kemampuan mental seperti pergi ke perpustakaan, membaca buku atau koran dan menulis surat atau email. Para peneliti menemukan hubungan yang signifikan antara tingkat aktivitas mental yang tinggi selama seumur hidup dengan kadar PET yang lebih rendah. Lansia dengan jumlah aktivitas mental tertinggi seumur hidupnya juga memiliki tingkat amiloid yang sebanding dengan orang muda.

Orang dewasa yang melaporkan tingkat aktivitas mental terendah memiliki tingkat amiloid sebanding dengan pasien penyakit Alzheimer. Data kami menunjukkan bahwa orang yang seumur hidupnya terlibat dalam aktivitas mental memiliki efek lebih besar daripada orang yang hanya aktif mentalnya di usia yang tua. Para peneliti mengatakan tidak ada ruginya untuk melatih otak di kemudian hari. Para peneliti mencatat bahwa penumpukan amiloid juga dapat dipengaruhi oleh gen dan penuaan. Satu sepertiga peserta penelitian yang berusia 60 tahun ke atas memiliki beberapa penyimpanan amiloid dalam otaknya, tapi beberapa di antaranya masih banyak yang dapat membaca dan menulis dengan baik.

Banyak hal yang terkait dengan makanan, seperti halnya suasana hati juga banyak terkait dengan makanan dan minuman yang dikonsumsi. Maka ketika suasana hati sedang negatif, mungkin perlu untuk meninjau ulang makanan dan minuman yang telah dikonsumsi.

Ada beberapa nutrisi yang dapat berguna untuk meningkatkan suasana hati:

Yodium
Yodium sangat penting untuk tiroid sehat. Tiroid merupakan kelenjar yang mengatur metabolisme. Tiroid yang kurang aktif dikaitkan dengan energi yang rendah, memori yang rendah, depresi, ADHD, migrain, berat badan, infertilitas, penyakit payudara (termasuk kanker), infeksi, dan penyakit jantung.

Vitamin B12
Vitamin B12 akan banyak ditemukan dalam konsentrasi tinggi pada sapi, kambing, dan hewan ruminansia lain dan dalam makanan laut seperti ikan dan kerang. Vitamin B12 mengatur ekspresi gen, yang berarti mencegah hal-hal seperti kanker dapat terjadi. Kebanyakan makanan olahan yang diperkaya dengan asam folat, dapat menyebabkan perilaku obsesif kompulsif, sulit tidur, dan kesemutan di lengan dan kaki. Sekitar 200-1.100 picograms per mililiter adalah jumlah normal dari B12.

Kolesterol
Makan kolesterol dalam diet sehari-hari memiliki dampak yang sangat kecil pada kadar kolesterol darah. Menghindari makanan kolesterol tinggi, seperti telur dan ikan salmon, berarti kehilangan beberapa sumber terkaya nutrisi otak yang penting. Dengan begitu banyak penekanan pada tindakan penurunan kolesterol, mungkin akan terkejut mendengar bahwa kadar tinggi kolesterol telah dikaitkan dengan memori yang lebih baik dan suasana hati pada orang paruh baya dan lansia yang sehat.

Magnesium
Magnesium adalah mineral yang baik untuk saraf, dan otot. Bahkan magnesium telah digunakan untuk mengobati depresi klinis. Magnesium melindungi otak dari produk limbah amonia, merilekskan pembuluh darah, dan melindungi terhadap penyakit jantung dan diabetes. Peningkatan kadar magnesium dalam otak meningkatkan memori dan kecerdasan, sementara kekurangan dapat menyebabkan depresi, kecemasan, ADHD, insomnia, dan kelelahan.

Folat
Cairan serebrospinal yang menggenangi otak memiliki 4 kali lebih banyk folat daripada darah. Konsentrasi yang lebih tinggi folat dalam darah terkait dengan penurunan susana hati negatif, dan depresi klinis. Asam folat telah digunakan selama puluhan tahun untuk mengobati depresi klinis. Folat juga meningkatkan suasana hati dengan meningkatkan produksi rantai panjang omega 3, DHA dan EPA, membantu menciptakan senyawa seperti defensin 1 yang melindungi otak dari peradangan. Sumber terbaik folat antara lain, bayam, kangkung, kacang hitam, kacang polong, dan lentil.

Vitamin A
Daerah otak yang bertanggung jawab untuk melahirkan sel-sel otak baru, yaitu hippocampus sarat dengan reseptor untuk vitamin A. nutrisi ini memainkan peran yang kuat dalam ekspresi DNA dalam neuron. Daerah otak yang bertanggung jawab untuk melahirkan sel-sel otak baru, yaitu hippocampus sarat dengan reseptor untuk vitamin A. nutrisi ini memainkan peran yang kuat dalam ekspresi DNA dalam neuron.

Mungkin saja ada beberapa orang yang mengkhawatirkan bahwa akan kekurangan tenaga untuk menjalani berbagai aktivitas sehari-hari, apalagi jika harus ditambah dengan berolahraga. Beginilah cara cepat untuk mendapatkan energi yang cukup agar dapat tetap aktif.

Berikut ada beberapa cara cepat yang dapat dilakukan untuk mendapatkan energi yang cukup agar tetap aktif:

Minum banyak cairan
Banyak orang tidak minum cukup cairan untuk mengimbangi keringat oleh karena aktivitas fisik.
Beberapa hal yang dapat dilakukan untuk menghindari dehidrasi, antara lain:
a. Minum banyak air sebelum, selama, dan setelah melakukan aktivitas fisik.
b. Mengonsumsi minuman olahraga, jika akan berolahraga selama lebih dari 1 jam, dan mencoba untuk minum setidaknya setiap 15-20 menit.
c. Hindari minuman yang mengandung kafein atau alkohol. Mereka meningkatkan dehidrasi.
d. Dalam cuaca sangat panas, sebaiknya melakukan tindakan ekstra untuk mencegah dehidrasi.
e. Jika pusing atau sangat lelah, maka berhentilah berolahraga.

Makan diet seimbang
Kecuali seseorang berolahraga selama 1 jam atau lebih, maka tidak perlu makan dengan lebih banyak kalori atau makan makanan khusus untuk menambah energi. Diet yang seimbang akan memberikan sebagian besar orang energi yang cukup untuk aktivitas fisik. Makanlah jumlah atau porsi yang disarankan dari masing-masing kelompok makanan. Para ahli merekomendasikan panduan piramida makanan berdasarkan usia, jenis kelamin, dan jumlah aktivitas fisik harian.

Kelompok makanan tersebut antara lain:
a. Daging atau pengganti daging.
b. Susu.
c. Buah dan sayuran.
d. Biji-bijian, seperti roti dan pasta.
e. Jumlah terbatas dari lemak dan gula.

Istirahat yang cukup
Jika merasa lemah dan lelah tetapi tidak sakit maka hal yang sebaiknya dilakukan antara lain:
a. Berjalan singkat dan cepat selama 5-10 menit dapat memberi lebih banyak energi atau melakukan aktivitas fisik ringan lainnya.
b. Secara bertahap meningkatkan aktivitas olahraga dapat memberikan lebih banyak energi.
c. Menghindari obat-obatan yang dapat menyebabkan kelelahan, seperti obat penenang, obat flu dan alergi.
d. Makan diet seimbang dapat memberikan lebih banyak energi. Jangan melewatkan jadwal makan, terutama sarapan.
e. Menjauhi alkohol, kafein, dan nikotin.
f. Mengurangi menonton TV.
g. Mendapatkan tidur malam yang baik.

Seiring bertambah usia maka kekuatan otot juga makin berkurang. Tapi kekuatan otot yang mengendur ini bisa meningkat dengan cara mengonsumsi minyak ikan yang ditambah dengan olahraga secara teratur. Olahraga secara teratur selama 3 bulan bisa membantu meningkatkan otot diantara 45 perempuan sehat yang berusia 60 tahun. Tapi jika partisipan menambah dengan minyak ikan maka keuntungan yang didapat bisa lebih besar.

Minyak ikan kaya akan asam lemak omega 3 yang diketahui baik untuk kesehatan jantung. Tapi ada bukti lain yang menunjukkan minyak ikan bisa meningkatkan fungsi saraf dan kemampuan otot jantung untuk berkontraksi. Jadi masuk akal kalau minyak ikan ini juga bisa meningkatkan respons otot terhadap latihan penguatan yang dilakukan. Dalam studi ini 45 wanita tersebut dibagi menjadi beberapa kelompok yang mana ada perempuan yang hanya mendapatkan latihan seminggu 3 kali selama 3 bulan, tapi kelompok lain melakukan hal yang sama namun ditambah suplemen minyak ikan sebanyak 2 gram per hari.

Tapi perubahan kekuatan ini lebih besar ditemui pada kelompok yang juga mengonsumsi minyak ikan. Hasil temuan ini terbilang menarik, tapi perlu dilakukan studi lebih lanjut lagi agar diketahui berapa porsi yang tepat untuk hasil maksimal. Meski begitu asam lemak omega 3 yang diperoleh sebaiknya didapatkan dari sumber alami makanan. Jika ingin mengonsumsinya dari suplemen sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter, karena jika berlebihan bisa menimbulkan efek samping seperti bau mulut, nyeri ulu hati, mual dan diare.

Ada banyak penyebab jerawat, dan makanan bisa jadi salah satu penyebabnya. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa jerawat sangat terkait dengan asupan makanan yang kurang sehat. Gaya makan seperti ini bisa mengusir jerawat. Coklat yang semula diduga penyebab jerawat, ternyata tidak terbukti kebenarannya. Makanan yang mengandung Indeks Glikemik tinggi seperti tepung dan gula halus, dan yang mengandung banyak asam lemak omega-6 seperti minyak sayur, daging dan telur, justru berkaitan dengan peningkatan munculnya jerawat.

Makanan yang memiliki indeks glikemik tinggi dicerna dengan cepat dan melepaskan glukosa ke dalam darah dalam jumlah banyak dan tiba-tiba. Para peneliti percaya bahwa kadar glukosa darah dapat meningkatkan produksi minyak dan meningkatkan kadar hormon testosteron yang dapat menimbulkan jerawat. Asam lemak omega-6 juga dikenal dapat memicu peradangan, dan telah dikaitkan dengan jerawat.

Asam lemak ini berbeda dari asam lemak omega-3, sebab omega-3 tingkat tinggi telah terbukti mengurangi risiko jerawat dengan cara menurunkan produksi minyak. Susu juga dapat mendorong jerawat, Peneliti mengevaluasi data dari 47.000 orang wanita lebih dan menemukan hubungan antara konsumsi susu dengan peningkatan jerawat. Para peneliti menduga hubungan ini mungkin disebabkan hormon atau molekul lain yang ditemukan dalam susu.

Ada beberapa tips untuk mengusir jerawat:

1. Ganti roti putih dan pasta dengan roti atau pasta gandum yang memiliki indeks glikemik lebih rendah.
2. Kurangi asupan makanan olahan secara keseluruhan. Makanan olahan umumnya mengandung banyak minyak nabati dan asam lemak omega-6.
3. Makan lebih banyak makanan yang kaya akan omega-3 seperti sarden, biji rami dan kenari. Jika tidak, cobalah suplemen omega-3.
4. Kurangi konsumsi produk susu. Coba ganti susu dengan produk lain seperti susu kedelai. Keju juga perlu dihindari.

Makanan menjadi salah satu pelampiasan andalan saat stres mendera. Hasrat untuk memasukkan makanan ke dalam mulut tampaknya sulit terkontrol di tengah emosi yang meletup-letup. Stres akan menekan nafsu makan. Ini karena struktur di otak yang disebut hipotalamus melepaskan hormon corticotropin, yang menekan nafsu makan. Otak juga mengirim pesan ke kelenjar adrenal untuk memompa hormon epinefrin (adrenalin), yang melawan rasa lapar.

Dalam jangka panjang, kelenjar-kelenjar adrenal akan melepaskan hormon kortisol yang akan melecut nafsu makan melampaui normal. Stres berkepanjangan memengaruhi hormon ghrelin, yang memicu rasa lapar. Artinya, mereka yang mengalami stres jangka panjang umumnya akan melihat makanan jauh lebih menggiurkan. Banyak orang ketika stres beralih ke makanan berkalori tinggi sebagai makanan yang nyaman.

Hormon stres yang tinggi juga memengaruhi selera makan terhadap santapan berkadar lemak dan gula tinggi. Setelah dicerna, makanan-makanan jenis ini akan memancing umpan balik yang menghambat aktivitas otak terkait proses terciptanya stres. Stres diklaim sebagai penyebab memburuknya epidemi obesitas. Jika Anda menginginkan makanan manis, coba konsumsi buah. Kandungan rasa manis dalam buah aman untuk kesehatan ketimbang mengonsumsi makanan dengan banyak butiran gula. Dan tetap selektif memilih makanan yang sehat saat stres.

Sakit kepala yang secara medis dikenal sebagai cephalalgia adalah kondisi terdapatnya rasa sakit di kepala, kadang di leher bagian belakang leher atau punggung bagian atas. Gangguan sakit kepala sekilas memang terlihat sebagai suatu masalah yang sepele, namun kondisi ini bisa sangat mengganggu aktivitas. Ada banyak cara untuk mengatasi serangan sakit kepala, salah satunya dengan minum obat pereda nyeri. Namun ada pula beberapa cara alternatif yang bisa Anda gunakan untuk mengusir penderitaan akibat sakit kepala

Ada beberapa cara alternatif yang digunakan untuk mengusir penderitaan akibat sakit kepala:

Akupunktur
Dalam metode akupunktur, jarum tipis dimasukkan ke bawah lapisan kulit untuk menyetel kembali aliran energi, atau qi, di dalam tubuh. Sebuah analisis oleh para ahli yang dikenal sebagai Cochrane review menemukan,  akupunktur dapat membantu mencegah migrain akut dengan lebih sedikit efek samping. Bukti juga menunjukkan bahwa akupunktur dapat membantu orang dengan sakit kepala kronis

Peregangan
Lakukan peregangan untuk mengurangi otot tegang yang memberi kontribusi terhadap nyeri. Cobalah tiga gerakan ini :  gerakan leher (dagu ke depan, ke atas, dan ke samping kiri dan kanan); gerakan bahu (gerakan bahu ke atas, putar bahu ke depan dan belakang); dan leher isometrik (tangan menekan pada setiap sisi kepala). Lakukan peregangan dua kali sehari selama 20 menit per sesi. Tahan peregangan selama lima detik, relaks selama lima detik, dan ulangi setiap peregangan tiga sampai lima kali.

Pijat
Untuk pertolongan sementara sakit kepala, Anda bisa mencoba untuk menggosok pelipis atauleher, punggung, kepala, atau bahu. “Anda akan merasa lebih baik sementara waktu, tapi kemudian Anda harus melakukannya lagi,” kata Salwa H. Hanna, MD,  pemilik dan direktur medis dari Headache Clinic of Denver. Dalam sebuah penelitian kecil, penderita migren yang mendapatkansesi pijat selama enam minggu, frekuensi migrainnya cenderung berkurang dan mendapatkan kualitas tidur lebih baik.

Meditasi
Berbagai teknik meditasi dapat digunakan untuk memfokuskan perhatian dan menenangkan pikiran dari gangguan seperti nyeri kronis. Pada titik ini, ada sedikit data tentang efek dari meditasi pada migrain. Sebuah riset kecil pada penderita migrain menemukan bahwa meditasi spiritual mengurangi frekuensi sakit kepala dan toleransi nyeri yang lebih baik ketimbang meditasi sekuler dan relaksasi otot.

Aerobik
Latihan aerobik yang teratur, seperti jalan cepat, bersepeda, atau berenang, dapat mengurangi intensitas dan frekuensi migrain, menurut National Pain Foundation. Sebuah penelitian kecil yang dipublikasikan dalam jurnal Headache terhadap pasien migrain yang melakukan senam teratur selama 12-minggu dengan bersepeda di dalam ruangan menunjukkan, ada peningkatan kualitas hidup dan berkurangnya angka kejadian migrain, serta intensitas nyeri.

Yoga
Sebuah penelitian kecil mengenai sakit kepala melibatkan dua kelompok pasien migrain secara acak yang ditugaskan melakukan terapi yoga selama tiga bulan. Hasilnya, dibandingkan dengan kelompok kontrol, peserta yoga lebih sedikit mengalami serangan sakit kepala. 8. Latihan relaksasi
Menarik napas panjang, santai mendengarkan musik atau menggunakan pencitraan mental, dapat membantu orang rileks dan mungkin terhindar dari sakit kepala. Temuan ini perlu penelitian lebih lanjut.

Terapi panas dan dingin
Siapapun dapat menggunakan terapi ini. Bahkan, tidak ada risiko bagi wanita hamil dengan sakit kepala. Untuk mengurangi rasa tegang di leher, Anda bisa memberikan sensasi panas ke bagian belakang leher. Untuk sakit kepala, Anda juga dapat menempelkan es ke daerah pelipis.

Botox
Suntikan Botox telah disetujui FDA untuk mengobati orang dewasa dengan migrain kronis. Dua penelitian besar yang didanai oleh Allergan (pembuat Botox), menunjukkan penurunan frekuensi sakit kepala. Tapi kelompok yang menerima suntikan plasebo menunjukkan perbaikan juga.

Elektroda implan
Problem sakit kepala kambuhan di masa depan mungkin akan terselesaikan dengan penggunaan elektroda yang ditanam di leher atau otak untuk meredakan nyeri. Salah satu jenis terapi yang disebut stimulasi saraf oksipital, muncul sebagai pengobatan menjanjikan dalam pengobatan sakit kepala kluster dan migrain, meski terapi ini masih perlu dikaji melalui studi berskala besar.

Mengkonsumsi buah mutlak diperlukan oleh tubuh. Dalam satu hari, disarankan mengasup lima jenis buah dan sayuran berwarna berbeda. Kerap kali, buah favorit Anda sulit diperoleh karena tak sedang musim atau harganya sedang mahal. Jangan khawatir, Anda bisa mengganti konsumsi buah dan sayuran segar dengan buah dan sayur beku. Buah-buahan dan sayuran beku memiliki nutrisi dan manfaat yang sama dengan sayur dan buah segar.

Buah-buahan dan sayuran beku berasal dari sayur dan buah segar yang dibekukan pada masa puncak nutrisi. Buah selalu segar tak selamanya benar. Sebab, setelah dipanen, butuh waktu berhari-hari hingga berminggu-minggu agar buah sampai ke rak supermarket. Semakin lama jarak panen dan konsumsi, kandungan nutrisi di dalam buah dan sayur pun makin sedikit. Tidak hanya memiliki kesegaran yang sama dengan buah dan sayur yang baru dipetik, buah dan sayuran beku juga tidak cepat rusak.

Buah-buahan dan sayuran beku, dapat digunakan membuat makanan yang lebih sehat. Ahli menyarankan untuk berhati-hati saat membeli sayur dan buah beku. Sebaiknya hindari yang mengandung tambahan sirup dan gula, serta hindari sayuran yang menggunakan bumbu, termasuk saus. Sebaiknya pilih buah-buahan dan sayuran yang hanya dibekukan tanpa tambahan apapun.

Melapisi mentega pada roti tawar lalu menaburinya dengan meises, memang selalu jadi menu andalan sarapan yang membangkitkan selera. Namun, pertimbangkanlah untuk mengganti mentega dengan keju sebagai isian roti. Keju lebih sehat bagi jantung Anda, dibandingkan dengan mentega. Kandungan asam lemak jenuh pada keju memang cukup tinggi, namun tidak meningkatkan konsentrasi LDL atau kolesterol jahat. Hal ini bila dibandingkan dengan asupan yang setara dengan lemak dari mentega. Sebanyak 49 pria dan wanita diminta untuk menjalani diet, lalu asupan lemak mereka sebanyak 13 persen berasal dari keju atau mentega.

Ada perbedaan signifikan kadar kolesterol yang mengonsumsi keju dan mentega. Mereka yang mengonsumsi keju kadar LDLnya lebih rendah dibandingkan dengan yang mengonsumsi mentega. Peneliti memeringatkan untuk mengonsumsi keju secara wajar. Itu karena kandungan kalsium yang tinggi pada keju menghasilkan ekskresi lemak yang lebih tinggi. Menurut American Heart Association, pilihan yang paling tepat adalah konsumsi keju bebas lemak atau rendah lemak. Jenis keju tersebut dapat membantu mengurangi kadar kolesterol dan lemak jenuh. Pilihan terbaik termasuk susu skim, keju mozzarella, dan keju parmesan parut. Secara umum, jenis hard cheese mengandung kolesterol yang lebih tinggi daripada soft cheese.

Sebenarnya cara menurunkan berat badan itu tidak melulu sulit atau terlalu mengubah kebiasaan sehari-hari. Hanya dengan mengurangi asupan kalori sejumlah 200-500 kalori setiap hari melalui diet atau olahraga, maka orang bisa menurunkan berat badan hingga 5 pon (2,27 kg) dalam sebulan.

Ada beberapa cara menurunkan asupan kalori pada penurunan berat badan:

Mengurangi makanan yang digoreng, seperti kentang goreng
Sebuah studi yang dilakukan selama 4 tahun pada efek dari gaya hidup terhadap berat badan menyatakan bahwa, kentang dan keripik kentang juga berkaitan erat dengan peningkatan berat badan. Makanan tersebut dapat diganti dengan sayuran segar yang lebih kaya serat dan rendah kalori.

Minum air putih lebih banyak
Penelitian menunjukkan bahwa, H2O (air) dapat menekan selera makan. Dalam sebuah studi oleh American Chemical Society, diet dengan minum air 3 kali sehari sebelum makan selama 12 minggu dapat menurunkan sekitar 5 kg lebih banyak dibandingkan dengan mereka yang tidak melakukan diet tersebut.

Waspada terhadap kalori tersembunyi
Para peneliti menemukan sekitar 19 persen dari makanan yang diuji mengandung setidaknya 100 hingga 1.000 kalori lebih banyak daripada apa yang dinyatakan pada label. Penyebab terbesar dari kesalahan perhitungan kalori juga biasanya terjadi pada makanan yang sehat, misalnya salad dan sup.

Banyak bergerak
Tidak semua kalori dapat dikurangi dengan memilih jenis makanan atau mengikuti diet sehat. Aktivitas fisik harian juga sangat efektif untuk menurunkan berat badan. Jika mengangkat beban dan menjalankan treadmill tidak sempat dilakukan, dengan aktivitas fisik sederhana secara rutin pun dapat efektif menurunkan berat badan.

Mengurangi gula tambahan
Orang Amerika rata-rata mengonsumsi 475 kalori dari gula yang ditambahkan setiap hari. Padahal menghilangkan gula tambahan dapat mengurangi asupan kalori dalam seminggu. Tinjauan penelitian yang diterbitkan dalam journal Public Health Nutrition menemukan bahwa konsumsi minuman dengan pemanis gula dapat menyumbang sekitar 20 persen dari berat badan.